Các thành phần được thêm vào bê tông, trừ xi măng Portland, cốt liệu hoặc nước, được gọi là các phụ gia. Mặc dù không bắt buộc, đôi khi chúng được sử dụng có chọn lọc để cải thiện hỗn hợp bê tông. Hỗn hợp được sử dụng trong bê tông để thay đổi tính chất của nó theo nhiều cách khác nhau. Một số sử dụng phổ biến bao gồm cải thiện khả năng làm việc, tăng hoặc giảm thời gian chữa bệnh và tăng cường độ bê tông. Phụ gia cũng có thể được sử dụng vì lý do thẩm mỹ, chẳng hạn như để thay đổi màu sắc của xi măng.
Bất cứ khi nào có thể, cần đạt được khả năng thi công bê tông, độ kín nước và cường độ bằng cách chọn các loại cốt liệu phù hợp, xi măng Portland và duy trì tỷ lệ xi măng nước tốt.
Khi điều này là không thể hoặc hoàn cảnh đặc biệt tồn tại, chẳng hạn như thời tiết đóng băng, nhiệt độ nóng, tăng độ mòn hoặc tiếp xúc kéo dài với muối khử hoặc hóa chất khác, các phụ gia có thể hữu ích.
